Das Erzbistum Changanacherry der syro-malabarischen Kirche wurde 1887 errichtet und erstreckt sich über eine Fläche von 8’450 km2. In den 213 Pfarreien mit fast 80’000 Familien und knapp 403’000 Gläubigen wirken 485 Gemeindepriester und 40 Ordenspriester.
Die Diözese ist für das Wohlergehen der älteren Priester verantwortlich, denn sie erhalten keine Renten und verfügen über keine anderen Einkommen. In der Nähe der Stadt Changanacherry befindet sich das Altersheim St. Joseph, welches Platz für 55 Personen bietet. Derzeit leben dort 35 pensionierte Priester, die zwischen 75 und 92 Jahre alt sind. Die meisten von ihnen leiden an Altersbeschwerden, einige sind unheilbar krank und werden palliativmedizinisch betreut.
In der Diözese gibt es keine verheirateten Priester. Manchmal kommt es vor, dass ein alter Priester nur einen Bruder hat, der allein lebt und ein Haus oder eine Wohnung hat. In einem solchen Fall lädt der Bruder den alten Priester ein, nach der Pensionierung bei ihm zu leben. Einige der Seelsorger haben diese Möglichkeit. Ihre medizinische Behandlung wird jedoch von der Diözese bezahlt. Allerdings leben fast 95 Prozent der Pensionierten im Priester-Altersheim St. Joseph.
Die jährlichen Kosten für Essen, Betreuung und medizinische Versorgung betragen fast 90’000 Franken. Dies bereitet dem verantwortlichen Bischof grosse Sorgen, denn bis jetzt erhält er lediglich von lokaler Seite eine kleine Unterstützung, was für die finanzielle Situation der Diözese sehr belastend ist.
Wir sehen, dass dieses Engagement unbedingt Unterstützung braucht. Wir appellieren an Ihre Grosszügigkeit und bitten um Ihre Mithilfe. Vielen Dank.
Spendenvermerk: Priester-Altersheim St. Joseph